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Ford, prime immagini del nuovo cofano in fibra di carbonio

11/10/2012
di Fabiana Muceli

Il prototipo assicura un peso inferiore del veicolo e la riduzione dei consumi di carburante

Si tratta di un prototipo ma potrebbe rappresentare una piccola rivoluzione per il mondo dell'automotive. E' il nuovo cofano in fibra di carbonio progettato dalla Ford Motor Company seguendo una tecnica innovativa: la casa automobilistica, insieme alla Dow Automotive Systems, ha scelto speciali plastiche irrobustite utilizzate nel mondo delle auto da corsa che, stando a quanto comunicato, riducono il peso del veicolo così come i consumi di carburante.

Nello specifico, il cofano studiato per la Ford Focus pesa meno della metà di quello in metallo, e i tempi di realizzazione sono decisamente inferiori, grazie all'utilizzo di nuove tecniche sviluppate di concerto con gli esperti dell'Istituto di Ingegneria dell'Auto dell'Università di Aachen e di IKV. Le fibre di carbonio prestampate vengono impregnate di una speciale resina, così da favorire una produzione veloce e versatile.

I test iniziali, specifica la Ford, hanno dato buone risposte in termini di robustezza, resistenza alla scheggiatura, alle deformazioni e in caso d'incidente, così come richiesto dagli standard Ford. Il prototipo viaggia dunque spedito verso la produzione di serie e potrà rappresentare un esempio positivo nell'impiego dei materiali ultraleggeri, in vista di un allegerimento dei veicoli di ben 340 kg entro il 2020, obiettivo primario della Ford.

L'introduzione del cofano in fibra di carbonio rappresenta inoltre un elemento favorevole all'incremento dell'autonomia dei veicoli elettrici e ibrido-elettrici plug-in. Questo perchè la fibra di carbonio assicura un rapporto tra peso e resistenza estremamente elevato: il materiale è fino cinque volte più resistente dell'acciaio e due volte più rigido a un terzo del peso.