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Tutti i record del Wind Explorer, il veicolo spinto dal vento

19/02/2011
di Fabiana Muceli

Gion e Simmerer, ingegnere e conduttore televisivo, hanno attraversato l´Australia a bordo del prototipo dalla turbina eolica mobile

A metà strada tra la ricerca del record e lo sviluppo dell'auto hi-tech a zero emissioni: è tutto questo Wind Explorer, il prototipo automobilistico ideato e messo su strada da Dirk Gion e Stefan Simmerer, ingegnere e conduttore televisivo che in gennaio sono partiti all'inseguimento di un'impresa davvero originale. Il loro obiettivo era attraversare l'Australia con il veicolo elettrico superleggero, alimentato dal vento attraverso una miniturbina. E ci sono riusciti. Costituito da fibra di carbonio e telaio di alluminio, il Wind Explorer ha viaggiato su pneumatici per biciclette sportive alla velocità massima di 80 km orari con un'autonomia di 493 chilometri.

Come funziona? In sostanza, Wind Explorer ottiene l'energia da una turbina eolica mobile, montata su un sostegno in bambù di 6 metri. Le batterie al litio vengono così ricaricate durante la notte. In alternativa si avvale dell'aquilone in stile paracadute che trascina il veicolo durante il viaggio. Se poi il vento dovesse proprio mancare, la batteria può essere collegata alla rete elettrica. In tutto il percorso, Gion e Simmerer si sono avvalsi di una sola ricarica da 15 dollari a causa dell'assenza di vento.

I due sono partiti il 26 gennaio da Albany, per arrivare a Sidney il 14 febbraio percorrendo 5 mila chilometri in 18 gorni. E mettendo a segno tre record assoluti: il primo veicolo eolico capace di attraversare un continente; la distanza più lunga mai percorsa e la distanza più lunga percorsa in 36 ore. Davvero un impresa, se si considera che l'inedita auto, specie quando equipaggiata con l'aquilone, non risultava avere uno sterzo maneggevole. Ma pare che i due ricercatori tedeschi, dopo aver centrato e superato gli obiettivi imposti, abbiano già in mente altre avventure a bordo del Wind Explorer e ulteriori sviluppi al prototipo davvero innovativo.